Over de film X-Men Origines: Wolverine hoeven we weinig woorden vuil te maken. De film kent weinig verhaal en veel, heel veel actie. Hoewel zo’n scenario voor films meestal mager is, is het perfect voor een hack & slash game en zo komen we uit bij de gelijknamige game met de woorden Uncaged Edition er achter aangeplakt. Uncaged betekent dat Activision een onvervalste Wolverine ervaring belooft: bruut, hard, gewelddadig en bloederig. En eerlijk is eerlijk, Activision houdt woord. Vergeet de film en hak er op los in de game, want het komt maar heel zelden voor dat een filmgame beter is dan de film.

Hakken, rammen en beuken
X-Men Origins: Wolverine – Uncaged Edition (vanaf nu gewoon XOW) is een onvervalste knokgame met hele brute actie. Je speelt natuurlijk de held Logan, ook wel Wolverine genaamd, en je krijgt net als in de film zijn levensverhaal voor je kiezen, alleen dan in interactieve vorm. Wolverine is eigenlijk maar in één ding heel goed en dat is hakken, beuken en rammen. Het is dan ook niet zo gek dat je in de game hetzelfde moet doen. En wat een genoegen is het om met klauwen je tegenstanders letterlijk in stukken te hakken.

Wolf of War?
Game-kenners zullen de stijl van de game snel herkennen en de gameplay komt sterk overeen met die van God of War. Toegegeven, zo goed als God of War is het niet, maar het speelt wel net zo soepel en net als Kratos (de held van God of War) heeft Wolverine lichte snelle aanvallen, zware langzamere aanvallen, grepen, sprongen en speciale moves tot zijn beschikking. Hiermee zijn schitterende combinaties te maken. Al spelende leer je nieuwe moves en combinaties. Mijn favoriet is absoluut de Lunge attack. Hiermee bespring je je vijand van verre en kun je zelfs ravijnen overbruggen terwijl je doel al gillend van paniek op je klauwen wacht.

Wolvie doet het goed
Bij een knokgame kan er veel fout gaan. Zo worden ze snel saai doordat je continue hetzelfde moet doen en het gebeurt vaak genoeg dat de camera je parten speelt. Bij XOW is dit allemaal niet het geval. De camera volgt je redelijk goed en met de rechter analoge stick van je gamepad kun je deze gemakkelijk bijstellen. De vijanden die je tegenkomt, zijn veelal soldaten maar dan wel in een heleboel verschillende varianten. Zo heb je de standaard schutters, elite commando’s die wat weg hebben van ninja’s, bijna onverwoestbare strijders die heel veel klappen moeten vangen voordat ze eindelijk blijven liggen, grenadiers die raketten op je afschieten, onzichtbare commando’s en nog veel meer. Elke vijand vereist een iets andere aanpak waardoor je dus niet wegkomt met standaard op één knopje rammen. Ook leuk is dat je de omgeving kunt gebruiken om je vijanden van kant te maken. Zo zijn er meer dan genoeg uitstekende punten, licht ontvlambare tanks en electriciteitskasten. Maar je kunt natuurlijk ook gewoon je tegenstanders in een afgrond werpen als die er is.

Superkrachten
Wolverine is een mutant, en heeft dus speciale gaven. Behalve zijn klauwen beschikt hij ook over een uitstekend reukvermogen en kan hij niet sterven door zijn regeneratiekrachten. Nu is een spelletje waarin je niet dood kan gaan over het algemeen niet spannend, dus je kan wel degelijk verslagen worden. Maar de regeneratiefactor is leuk geïmplementeerd. Zo heb je twee levensmeters. De ene is je uithoudingsvermogen en de tweede je hart die alleen aangetast wordt als je uithoudingsvermogen op is. Is je hartmeter leeg, dan is het game over. Je uithoudingsvermogen regenereert zich weer vrij snel en pas als deze weer vol is, loopt je hartmeter ook weer langzaam vol. Zo kun je redelijk wat klappen vangen en op rustige momenten bijkomen. Maar je kunt niet een oneindig aantal klappen vangen. Het is alleen wel heel apart dat Wolverine zijn hemd ook weer terug regenereert. Doe mij ook zo’n hemdje! Je reuk is vertaalt in de game naar je ‘Feral Senses’. Hiermee verandert het scherm totaal van kleur en zie je elementen in je omgeving die je kunt gebruiken, onzichtbare vijanden en een blauw pad dat de globale richting aangeeft waar je naartoe moet. Al met al zijn de krachten van Wolverine bijzonder goed geïmplementeerd in de game.

Een vleugje puzzel en rpg
Om je af en toe wat rust te gunnen, moet je her en der kleine puzzels oplossen. Nu moet je geen al te grote uitdagingen voor je grijze massa verwachten, maar de puzzeltjes zijn onderhoudend genoeg en het levert een welkome adempauze op tussen de brute actie door. Daarnaast kun je Wolverine’s krachten opwaarderen omdat je met elke verslagen vijand xp opdoet en zodoende dus net als in een rpg in level stijgt.

PS3 Verslikkingen
XOW komt voor diverse platformen uit waaronder de hier besproken PS3 versie. Echter is de game in eerste instantie ontwikkeld met DirectX in gedachte. DirectX is een programmeerwijze die gehanteerd wordt op de Xbox 360 en PC. De PS3 versie is dus een zogenaamde ‘port’, oftewel overzetting. Dit is ook merkbaar. De graphics zien er best goed uit, maar de PS3 heeft zeker meer in zijn mars dan wat hij laat zien in XOW. Daarnaast verslikt de PS3 zich af en toe in de cutscenes waardoor haperingen ontstaan. Dit gebeurt gelukkig niet op cruciale momenten, maar het valt wel op. Ik heb XOW ook op een flinke game-pc gespeeld en daarop verloopt de game een stuk soepeler en zijn de graphics scherper. Als je dus een fikse pc thuis hebt staan en een usb-gamepad met twee analoge sticks, dan kun je de game wellicht beter daar op spelen. Behalve cutscenes bevat XOW ook een aantal filmfragmenten in High Definition die direct uit de film komen. Deze draaien zonder problemen en zien er geweldig uit.

NEGS Oordeel
Ondanks het feit dat de PS3 zich af en toe verslikt in een cutscene en de graphics mooier hadden gekund, is XOW een game die staat als een huis. Liefhebbers van brute actie die niet vies zijn van rondslingerende ledematen en liters bloed kunnen hun lol op. Ook voor de fans van God of War is XOW een lekker tussendoortje totdat God of War 3 uitkomt in 2010. En dan is het nu weer tijd voor mij om verder te hakken en te genieten van Wolverines foute one-liners: “I’m the best in what I do!”

Website: www.uncaged.com

Prijs: € 29,99 (PS3)

Verkrijgbaar voor: Playstation 3, Playstation 2, PSP, Xbox 360, Wii en PC

Gespeeld op: Playstation 3