Samen gebroederlijk de wereld redden/veroveren, elkaar overhoop knallen of tot moes slaan. Het is allemaal mogelijk in games. Maar sinds Guitar Hero kunnen we ook doen als we rocksterren zijn compleet met plastic gitaren, microfoon en drums. Sinds Guitar Hero World Tour van Activision en Rockband van EA woedt er een bittere strijd tussen deze twee giganten in dit genre. Waar Rockband elke week met interessante downloadable content komt, kiest Guitar Hero ervoor om regelmatig een nieuwe versie uit te brengen. Deze keer is het de beurt aan Guitar Hero 5.

Reactiespelletje
Voor hen die totaal niet bekend zijn met dit genre volgt hier een beknopte uitleg. In Guitar Hero (5) doe je alsof je een band bent. Met speciale controllers zoals een gitaar, microfoon en drumstel bedien je de game. Deze controllers zijn voorzien van ‘knoppen’ in diverse kleuren. Deze kleuren razen ook over de lopende band op het scherm als je in het spel een liedje speelt. De bedoeling is dat je op tijd de juiste knop indrukt en eventueel een snaar aanslaat wanneer die kleur voorbij komt. Op die manier lijkt het net alsof jij de muziek speelt. Doe je het fout, dan gaat het nummer ook fout. Guitar Hero is dus ook min of meer een reactiespelletje. Het zingen lijkt een beetje op Karaoken, echter is het in de game wel belangrijk dat je de juiste toonhoogte houdt. Enige zang aanleg is hier gewenst. Ook voor je medespelers.

Onderscheidingsdrang
Guitar Hero 5 kenmerkt zich vooral door onderscheidingsdrang. Guitar Hero 4, ook wel bekend als World Tour, lijkt qua uiterlijk veel op Rockband en maar had minder functionaliteit. Zo is het in World Tour tijdens een multiplayer game niet mogelijk elkaar te redden zoals in Rockband het geval is. Guitar Hero 5 maakt dit goed door alles te doen wat Rockband (2) ook kan en voegt er ook nog eens nieuwe mogelijkheden bij. Daarnaast is het spel grafisch onder handen genomen.

Spelen wat je wilt
In Guitar Hero 5 zit je niet meer vast aan de instrumenten samenstelling. Waar je in Rockband (2) en in World Tour vast zit aan twee gitaren, één drumstel en één microfoon, kun je in Guitar Hero 5 spelen wat je wilt. Wil iedereen zingen, drummen of gitaren? Geen probleem. Elke denkbare combinatie van vier spelers is mogelijk. Verder is ook de zogenaamde ‘party play mode’ toegevoegd. Deze modus kun je aanzetten tijdens bijvoorbeeld een feestje en ondersteund drop in drop out gameplay. Deze modus werkt zonder punten waardoor je ook niet kan falen. Iedereen kan op elk moment een instrument pakken en ook weer wegleggen. Ook kun je in deze modus de moeilijkheidsgraad aanpassen of een ander liedje kiezen.

Karaoke
Een andere extra mogelijkheid is de Karaoke modus. In feite is dit hele spel, zodra er een zanger(es) meedoet één grote karaoke game, maar Guitar Hero 5 vindt het nodig deze modus extra toe te voegen. In feite is dit een extra manier om de songtext te laten zien aan de zanger(s) van de groep. Deze modus werkt totaal niet lekker omdat drie regels tekst in één keer verschijnen waardoor je het liedje moet kennen, wil je deze op het goede moment zingen. Er is ook nergens zo’n typische karaoke bal te vinden.

Waar staat het nou?
Helaas zijn de makers wat doorgeslagen in het grafisch aanpassen van de game zodat het een eigen unieke look krijgt. De game is grafisch nog steeds niet denderend maar het meest storende is de nieuwe interface. Deze is dusdanig aangepast dat je eerst goed moet kijken waar alle verschillende metertjes verstopt zitten. Ze zijn klein en zitten aan de lopende band geplakt. Handig is anders. Wellicht had dit beter uitgepakt als de meters groter waren. Voor de zangers zijn de liedjes iets lastiger te volgen. In plaats van dat je een duidelijke lijn ziet zoals bij World Tour en Rockband, zijn er nu getekende balkjes geplaatst die op een bepaalde toonhoogte staan. Hierdoor is het moeilijker in te schatten hoe de toonhoogte verloopt.

Guitar Hero?
Al dit commentaar op de gameplay en de interface is natuurlijk leuk en aardig maar in dit soort games draait het om de muziek. En daar heeft Guitar Hero 5 een probleem. Guitar Hero profileert zich in zijn intro namelijk heel erg als een heavy metal/rock game, maar in werkelijkheid zijn er maar een paar stevige muziek nummers.  Voor de rest moet je het doen met vrij matte onbekende muziek. En wat doet in vredesnaam muziek van Johnny Cash in een ‘rockende’ titel als Guitar Hero? Toegegeven, het daagt zangers uit heel laag te zingen maar echt passen doet het er niet in. Activision wil kennelijk een zo breed mogelijk publiek aanspreken met zijn Guitar Hero titels wat betekent dat er voor ieder wat wils tussen moet zitten. Het resultaat is een generieke hoop meuk met een handjevol hits waar iedereen maar hooguit een paar nummers leuk van vindt.

Werkloze gitaren en geen tour?
Guitar Hero 5 maakt het zelfs zo bond met zijn muziek dat in sommige nummers weinig gitaren zitten. Dit wordt opgevangen door de gitaren mee te laten spelen met de keyboard of andere instrumenten. Zo speel je op je gitaar dus een ander instrument. Op zo’n manier ben je jezelf toch echt aan het diskwalificeren als Guitar Hero game. Een ander onderdeel wat mist is de tour. De carrière modus is namelijk behoorlijk uitgekleed. Je tourt niet meer rond de wereld, kan geen toffe spullen meer kopen voor je band en er is ook geen verhaal meer aanwezig. Alles draait nu simpelweg om nummers afwerken. Je speelt overigens wel nieuwe dingen vrij in de carrière modus maar het draait voornamelijk om sterren verdienen. Wat wel een hele goede verandering is aan deze modus is dat de moeilijkheidsgraad tijdens de carrière is aan te passen. Ook hoef ben je niet verplicht elk liedje te spelen. Het gaat er om dat je een x aantal sterren verdient, en dit is ook mogelijk door eerder gespeelde nummers op een hogere moeilijkheidsgraad te spelen.

Oud en nieuw
Guitar Hero 5 is met behulp van een kleine gratis update compatibel met alle downloadbare content voor Guitar Hero World Tour. Ook kun je tegen een kleine vergoeding een groot deel van de muziek van World Tour importeren naar Guitar Hero 5. Wat downloadbare content betreft heeft Activision niet het geluk wat Electronic Arts wel heeft. Achter Rockband staat MTV wat garant staat voor ontzettend veel muziek. Guitar Hero heeft dit voordeel niet, en daardoor is de Music Store in Guitar Hero veel minder interessant.

NEGS Oordeel
Het oordeel is lastig. Qua verbeteringen en extra mogelijkheden neigt de game naar een ‘Approved’ label. De makers hebben absoluut hun best gedaan om de Guitar Hero ervaring te verbeteren en dat is ze ook zeker wel hier en daar gelukt. Maar naar de graphics en de layout moet zeker nog goed gekeken worden, wil deze game prettig zijn om te spelen. Verder gaat Guitar Hero 5 helaas keihard onderuit op de muziek en dat is echt megazonde. En aangezien de online Music Store van Guitar Hero ook weinig voorstelt kan ik niet anders concluderen dan dat Rockband (1 en 2) zijn zaken beter voor elkaar heeft. Guitar Hero 5 zal het bij mij dus moeten doen met een ‘Average’ label.

Website: gh5.guitarhero.com

Prijs: € 59,99 (Wii)

Verkrijgbaar voor: Xbox 360, Playstation 3, Nintendo Wii

Gespeeld op: Wii