Soul Calibur mag zich tot de beste één-op-één vechtgames van de wereld rekenen. Al vier delen lang (eigenlijk vijf) kunnen we op soepele wijze elkaar de hersens inslaan met diverse wapens en vechtstijlen. Eindelijk kan er nu ook op de PSP geknokt worden op de Soul Calibur manier met Soul Calibur – Broken Destiny. Een beter tijdverdrijf tijdens het wachten op de trein op een kil station kan ik mij niet indenken! Toch kan ik het niet helpen teleurgesteld te zijn.

Singleplayer tekortkomingen
De teleurstelling komt voornamelijk door het feit dat er geen fatsoenlijke singleplayer modus in het spel zit. Natuurlijk kun je de game wel alleen spelen maar het slaat eigenlijk nergens op. Er ontbreekt een Arcade modus en ook is er geen fatsoenlijke Storymode. Het enige interessante wat je kan doen zijn Quick matches waarbij online gameplay gesimuleerd lijkt te worden en de trials. In de trials moet je een x-aantal tegenstanders verslaan totdat je plat gaat of totdat je tegenstanders op zijn. De trials zijn onderverdeeld in Offensive, Defensive  en Unlimited. Offensive is het makkelijkst, Defense is iets moeilijker, omdat je ook goed moet zijn in verdedigen en tegenaanvallen, en in de laatste trial modus krijg je een oneindige stroom vijanden op je dak.

Slap The Gauntlet
Er is overigens nog een singleplayer optie. Deze modus heet ‘The Gauntlet’ en vertelt het onofficiële verhaal van karakter Hilde die op zoek gaat naar een medicijn voor haar zieke vader. Je speelt uiteindelijk haar of één van haar companen. Wat je wilt. Een sterk verhaal is iets anders maar wat deze modus vooral nekt is de gameplay. Elk gevecht duurt maar enkele seconden waarin je een bepaalde handeling goed moet uitvoeren. Denk hierbij aan afweren, grijpen, rollen, ontwijken en dat soort dingen. Voer je dit verkeerd uit, dan faal je en mag je het opnieuw proberen. Dit heeft meer weg van een grote tutorial dan een game. Er is dan ook weinig aan. Daarnaast wordt het verhaal ook nog eens op een belachelijke ‘grappige’ manga manier verteld, compleet met spetterende pretoogjes en stomme lachjes en suffe grapjes. Hier hebben de makers waarschijnlijk het boekje ‘Coole karakters om zeep helpen voor beginners’ gelezen en de kans is klein dat je je met deze modus gaat vermaken.

Geen tweede kans
Het meest frustrerende van Soul Calibur – Broken Destiny is dat The Gauntlet de enige modus is waarin je een mislukt gevecht opnieuw kan proberen. In alle andere gevechten in het spel is het gewoon game over wanneer je verslagen wordt, en kun je overnieuw beginnen. En aangezien je niet exact dezelfde vijand terugkrijgt als daarvoor kun je dus nooit je rivaal terugpakken. Dit zorgt voor een zeer ontevreden gevoel.

Wel Soul Calibur
Toch kan ik ondanks mijn klachtenstroom niet ontkennen dat de gevechten echt in Soul Calibur stijl zijn. De gevechten zijn vloeiend, snel en schitterend vorm gegeven. Het is waanzinnig om te zien waartoe de PSP in staat is. Het is echt heel knap hoe men de typische Soul Calibur gameplay heeft weten te vangen. Daarom is het ook zo verrekte jammer dat er geen fatsoenlijke single player modus is met een leuk verhaaltje erbij. De kracht van Soul Calibur – Broken Destiny zit dus vooral in de multiplayer modus en deze is alleen mogelijk via ad-hoc gameplay en niet online. Met andere woorden: je moet een maat hebben die ook een PSP heeft en toevallig ook Soul Calibur – Broken Destiny. Wat mij betreft kun je dan beter samen achter een echte console gaan zitten en daar één van de vele Soul Calibur games op spelen.

Kratos!
Sinds deel twee kent elke Soul Calibur titel een gastoptreden zoals bijvoorbeeld Darth Vader en Master Yoda in Soul Calibur IV. Deze keer is het niemand minder dan godendoder Kratos die zich mengt in de knokpartijen. In mijn persoonlijke opinie hadden ze geen betere gast kunnen kiezen en wat mij betreft is Kratos dan ook een blijvertje. Wederom is het daarom zo jammer dat er geen fatsoenlijke Single Player modus zit in Broken Destiny. Ik had maar wat graag een mooi verhaaltje gespeeld omtrent Kratos in het Soul Calibur universum. Maar nu val ik in herhaling. Een ander nieuw karakter in Broken Destiny is Dampierre. Deze circus-artiest vecht met twee korte messen en zijn vechtstijl heeft veel weg van de Drunken Master stijl. Niet heel origineel, maar het Soul Calibur universum had nog geen karakter met deze vechtstijl in zijn portfolio dus wat dat betreft is het wel een goede keuze. Daarnaast is de keuze van een half sjieke clown enorm origineel gevonden. Dampierre heeft dan ook iets naars en gemeens achter zijn komische voorkomen.

Weinig vrij te spelen
Er zijn heel wat karakters in Broken Destiny aanwezig, 29 om precies te zijn. Al deze karakters zijn onmiddelijk beschikbaar en hoeven niet vrijgespeeld te worden. Dit is aan één kant fijn omdat je alle karakters onmiddellijk tot je beschikking hebt, maar aan de andere kant is het jammer omdat er verder maar weinig vrij te spelen valt. Het enige wat je echt vrijspeelt zijn attributen waarmee je nieuwe karakters kan maken of bestaande kan aanpassen. Net als in Soul Calibur IV is het namelijk mogelijk een eigen karakter te maken. De meest bonte creaties zijn mogelijk. Zo hebben we geknokt tegen een leernicht met een degen en een bolhoed.

NEGS Oordeel
Soul Calibur – Broken Destiny op de PSP is wellicht niet wat je in eerste instantie zou verwachten en dat kan best teleurstellend zijn. Soul Calibur – Broken Destiny is bedoeld als een knock snack voor tussendoor en biedt daardoor verrassend weinig op Single Player gebied. Heb je vrienden waarmee je kan knokken, dan zul je ongetwijfeld meer plezier halen uit Broken Destiny, ook mede dankzij Dampierre en Kratos. Maar voor de lone warriors onder ons is er maar weinig wat de aandacht weet vast te houden. Met pijn in het hart druk ik dan ook een Average stempel op Soul Calibur – Broken Destiny.

Website: www.soulcalibur.com

Prijs: € 29,99

Verkrijgbaar voor: PSP exclusief