Wie van adventure-games houdt, zit bij uitgever Iceberg Interactive vaak goed. In Iceberg’s aanbod is veel ruimte voor het adventure-genre. Soms zijn het leuke titels, maar soms ook mindere. Het eerste deel, The Search for the Lost Garden, in de 3D-avonturenserie Adam’s Venture behoort helaas tot de laatste categorie. In ieder geval in de vorm waarin het spel nu uitgegeven wordt.

Weinig voor veel
Om maar meteen met de deur in huis te vallen: Adam’s Venture is een episodisch avonturenspel dat Iceberg Interactive te duur aanprijst. Als je je namelijk een beetje kwaad maakt, speel je het eerste deel – The Search for the Lost Garden – in slechts twee uurtjes uit. Een prijs van €19,99 is dan ook veel te duur, zeker als je het vergelijkt met bijvoorbeeld Tales of Monkey Island, waar je vijf episodes voor €34,95 krijgt. Dit is dus € 6,99 per aflevering, waar je vervolgens ook nog eens langer spelplezier van hebt. De prijs/kwaliteitverhouding ligt bij Adam’s Venture dus behoorlijk scheef.

Het verhaal
Je bent Adam Venture, een soort Indiana Jones, die in een oude kerk van de Tempeliers in Luz (Frankrijk) oude relikwieën bestudeert die tijdens de Kruistochten mee naar Europa zijn genomen. Adam komt achter het bestaan van een oude papyrusrol die hem de locatie toont naar de ingang van het Hof van Eden – de geboorteplaats van de mensheid. Adam besluit een expeditie op touw te zetten en gaat op pad. Klinkt spannend? Je zou denken dat deze synopsis de basis vormt van de eerste episode, maar alles wat je zojuist gelezen hebt, moet je uit het boekje bij het spel halen. Episode één begint namelijk als Adam met zijn vriendin Evelyn, zijn hond en professor Jacques Saint-Omair de toegangspoort naar het hof van Eden hebben ontdekt en ze voor een dichte deur staan.

Zwarte rook gevonden
Het is net alsof je tegen het einde van Indiana Jones and the Last Crusade in de film valt en maar moet raden wie Indiana Jones is, wie de oude man gespeeld door Sean Connery is, en waarom ze bij een oude tempel in de woestijn aan het rondsnuffelen zijn. Vervolgens mag je met Adam een stuk of tien puzzels oplossen en dan verdwijnt de groep weer van de locatie. Adam ondervindt nog wel enige tegenstand van een zwarte rookpluim, die zo uit de televisieserie Lost overgewaaid schijnt te zijn, maar ook hier komt het welgeteld tot een enkele confrontatie. En dat nog wel als je een van de puzzels verkeerd oplost. Verhaaltechnisch gezien is er dus weinig aandacht aan Adam’s Venture besteedt. Zoals gezegd is het net alsof je van een lange avonturenfilm slechts een enkele actiescene te zien krijgt.

It burns!!!
Adam’s Venture is een 3D-actie avontuur gemaakt met de Unreal 3-engine. De locaties zien er sfeervol uit maar de personages zijn echter nogal plat. Er spreekt geen emotie in de gezichten en soms is de animatie nogal onlogisch. Zo loopt Adam regelmatig met een brandende fakkel rond, die hij tijdens het kruipen door nauwe doorgangen wel in zijn gezicht lijkt te steken.

Actie?
Adam’s Venture is dus geen point-and-click adventure; met het toetsenbord los je alles op. Je bestuurt Adam met de pijltjestoetsen en hebt verder vier andere knoppen tot je beschikking: <Shift> om te rennen, <Ctrl> om te hurken, de spatiebalk om te springen en de <Enter>-toets om voorwerpen te gebruiken. Ook hierbij is alles veel te simpel: de puzzels bevinden zich steeds in een enkele locatie. Voorwerpen combineren is nergens nodig. Je moet heel lineair van de ene plek naar de andere lopen, daar iets oppakken of gebruiken, waarna een hek opengaat en je naar de volgende locatie gaat. Waar alles zich herhaalt. De enige afwisseling tussen de puzzellocaties zijn de ‘geheime’ plekken, waar je met enig klim- en klauterwerk een kist vindt met een spreuk. Tijdens het puzzelen dwaalt de zwarte rookpluim om je heen en roept af en toe herkenbare leuzen als “Paradise lost!” of “Take the apple, Eve!”. Bijna nergens loop je echt gevaar. Zo kun je nauwelijks een afgrond instorten en zijn er ook geen klassieke Tomb Raider-taferelen als instortende bruggen of afbrokkelende richeltjes. Laten we hier dus eigenlijk maar van een puzzelavontuur met actie-elementen spreken in plaats van een actie-avontuur.

NEGS oordeel
Hoewel de locaties in Adam’s Venture sfeervol gemaakt zijn en het gekozen thema in het spel tot de verbeelding spreekt, is dit avontuur gewoon te kort en te simpel. De puzzels zijn erg gemakkelijk en bevinden zich telkens in één locatie. Je raakt niet betrokken bij de personages in het spel, omdat er simpelweg geen voorgeschiedenis is. Heb je eenmaal de puzzels opgelost, dan is het spel alweer afgelopen en kijk je vertwijfeld naar de aftiteling. Iceberg Interactive had er beter aan gedaan de episodes downloadable te maken, voor minder geld. In deze vorm wordt Adam’s Venture pas interessant als je een verzamelbox met het hele avontuur kunt kopen. Bijna twintig euro neerleggen voor dit flard van een verhaal is gewoon niet te verantwoorden.

Website: www.adams-venture.com

Prijs: € 19,99 (PC)

Verkrijgbaar voor: PC exclusief

Gespeeld op: PC – klik hier voor de systeemeisen.