De Wii is geen superkrachtige console en voornamelijk gericht op de zogenaamde casual gamer. Dat is op zich niks nieuws. Toch zou er met goed fatsoen een prima arcade race-game op te maken moeten zijn. Electronic Arts  doet een poging met Need for Speed Nitro, special voor de Wii. Een game waarin iedereen het naar zijn zin moet kunnen hebben terwijl we ‘ vet relaxed’ over de verschillende circuits scheuren…

Rode vlekken in mijn nek
Schrik niet, ik ga niet opeens op de ‘Power Unlimited tour’ en met termen als ‘ vette lauwe shit’ smijten. Echter doet de game dit wel een beetje en probeert in het Nederlands gesproken intro filmpje het jongere publiek ‘hip’ en ‘cool’ aan te spreken. Het is moeilijk voor mij te bepalen of dit werkt of niet, maar ik zelf krijg er in ieder geval rode vlekken van in mijn nek. Ook irritant is het feit dat de game alleen maar Nederlandstalig is en dat er geen andere taal in te stellen is.

Negeren
Gelukkig is dit filmpje over te slaan en kunnen we doorgaan naar het onderdeel waar het echt om draait in een race-game. Need for Speed Nitro is een arcade racer en probeert op geen enkele wijze een race te simuleren. Dit is op zich geen minpunt, maar voor race-puristen wel belangrijk om te weten. Zij kunnen het bestaan van Need for Speed Nitro in feite negeren.

Ouwe koek
Helaas is de hardcore racefanaat niet de enige groep die de game van mij mag negeren. Zelfs de groep waarop de game gericht is doet er wijzer aan de zuur verdiende euro’s aan iets anders te besteden. Need for Speed Nitro is eigenlijk gewoon ouwe koek en biedt zeer weinig vernieuwingen in het race-genre. Bijna alles in Nitro is al eens eerder en beter gedaan. Zelfs door eerdere Need for Speed titels! Zo race je door lege straten van steden, zit de politie je zo nu en dan op de hielen en kun je gebruik maken van je nitroboost waardoor je opeens supersnel over de weg scheurt. Been there, done that. Bij Need for Speed Nitro heb ik heel erg het gevoel dat ik een game van 10 jaar terug speel.

Vijf besturingen
Je hebt diverse manieren waarop je de auto’s kunt besturen in Need for Speed Nitro. Zo kun je racen met alleen de Wiimote, de Wiimote Nunchuck combinatie, de Wiimote als racestuur, de Traditional Wii controller en met een controller voor de Gamecube. Eigen speelt de game alleen lekker met de controllers. Racen met de typische Wiimote besturing levert je alleen maar een laatste plaats in de race op. Tot zover het ‘vet relaxed’ met één hand racen.

Muurtjes vermomd als stoep
Alle race-onderdelen in Need for Speed Nitro heb je al eens eerder gezien en brengen weinig zoden aan de dijk. Storend zijn de slecht opgezette circuits met uitstekende obstakels die in één keer je auto tot stilstand brengen. Onder deze obstakels vallen ook stoepjes. Zo kennen de circuits zogenaamde shortcuts. Deze moet je wel op tijd nemen, want even over het stoephoekje rijden als je een andere weg in wilt slaan zit er niet bij. De auto gaat van 150 km per uur naar 0 km per uur in een zucht. Kennelijk bevatten de stoeprandjes in Need for Speed Nitro onzichtbare muurtjes.

Graffiti
De oplettende lezer heeft gezien dat ik schrijf dat Need for Speed Nitro bijna niet nieuws toevoegt aan het race-genre. Er is namelijk één ding wel nieuw in de game. Zo kun je je auto voorzien van andere kleuren en graffiti. Op zich is dat niet spannend, en nieuw al helemaal niet, maar wel leuk is dat het circuit jouw kleuren en graffiti overneemt als je aan kop bent. En dat is best een leuk effect! Helaas is dat het enige echt vernieuwende. Voor de rest moet je het doen met een lading generieke autootjes en zelfs voor de Wii matige graphics.

NEGS Oordeel
Ik snap dat Need for Speed Nitro geen hardcore race game is, en dat hij gericht is op de casual gaming markt. Maar wat ik niet begrijp is dat deze doelgroep dan maar automatisch oude bagger voorgeschoteld moet krijgen. Kan een game niet én casual én goed zijn? Ik zelf ben helemaal geen race-purist en hou van een potje onrealistisch racen waarbij de computer mij best mag helpen. Maar zelfs ik trek de onderhand zwaar verouderde gameplay en matige graphics die Need for Speed Nitro voortbrengt niet. Lekker in het schap laten liggen dus.

Website: nitro.needforspeed.com

Prijs: € 19,99

Verkrijgbaar voor: Wii en Nintendo DS (wijkt af)

Gespeeld op: Wii