Na de officiële game van de film Avatar gespeeld en beoordeeld te hebben op de Wii is nu zoals beloofd de andere versie van Avatar aan de beurt. Zoals je hier kunt lezen ben ik niet echt te spreken over de Wii versie van Avatar – The Game en het was dan ook met enige tegenzin dat ik begon met de gelijknamige game op de PC. Echter blijkt deze tegenzin als snel onterecht, want waar Avatar – The Game op de Wii een domper is, is de PC versie gewoon een hele toffe game!

Graphics die de film waardig zijn
Bij de Wii versie begon ik met de graphics dus dat doe ik hier nu ook. Deze zijn werkelijk schitterend en het spektakel van de gelijknamige film meer dan waardig. De jungle is een gevaarlijke kleurrijke omgeving waarbij je af en toe stil staat en om je heen van het uitzicht geniet. De game maakt gebruik van dezelfde engine als die in Far Cry 2 en dat levert wonderschone beelden op, mede dankzij DirectX 10. Bij deze review kun je dus rustig afgaan op de screenshots die direct letterlijk van de game genomen zijn. De game kent namelijk een feature waarmee je je eigen screenshots kunt maken door op de Print Screen knop te drukken van je keyboard.

Twee kampen
In deze Avatar – The Game versie begin je als mens die na een lange ruimtereis van vijf jaar aankomt op de planeet Pandora. Je eerste missies voer je uit als soldaat van RDA en kun je met je geweer losgaan op de schitterende flora en fauna die Pandora rijk is. Echter is de inheemse bevolking, de Na’vi, niet zo gelukkig met de menselijke inmenging en zijn er regelmatig conflicten. Al snel kom je in de game voor de keuze te staan. Of je kiest partij voor de Na’vi die – min of meer terecht – de indringers en vandalen van hun wereld willen verjagen, of je blijft trouw aan de Aarde en zet alles op alles om de Na’vi uit te roeien en Pandora te strippen van zijn grondstoffen.

Twee gameplays
Het leuke van deze Avatar game is dat de keuze die je maakt ook afhankelijk is van wat voor type gameplay je voor je kiezen krijgt. Als Na’vi zijnde ben je vooral aangewezen op slagwapens voor hand tot hand gevechten en kun je daarnaast behoorlijk wat schade doen met je boog. De gameplay bestaat dan voornamelijk uit hack ‘n slash elementen en tactisch gebruik van je boog. Kies je de kant van de Aarde en blijf je soldaat, dan ontpopt de game zich meer als een traditionele shooter. Eigenlijk krijg je hiermee twee games voor de prijs van één en kun je dus nadat je de game hebt uitgespeeld als ene partij, het feestje nog eens dunnetjes overdoen door de andere partij te spelen.

Min of meer vrije wereld
De wereld van Pandora is redelijk open en je bent min of meer vrij om te gaan en staan waar je wilt. Je acties worden niet beperkt zoals dat op de Wii gebeurt en dat is positief. Wel is de verhaallijn leidend zodat je toch één bepaalde kant op wordt gestuurd. Echter zijn er wel een hoop optionele missies waarmee je extra XP op kunt doen om zo een sterker personage te worden. Ook kun je gebruik maken van diverse voertuigen waaronder wagens, boten, vliegmachines, buitenaardse paarden en reuzevogels. De besturing van al deze voertuigen is soepel en gaat naadloos over op het moment dat je zo’n voertuig instapt. Alleen het vliegen is in het begin even wat onwennig.

Scripted events
Ondanks de open wereld – die onderverdeeld is in levels – zijn een heleboel evenementen ‘gescript’. De interactie met de wereld is ook niet heel erg hoog en er zijn maar weinig veranderingen in de game blijvend.Vijanden en objecten die je vernietigd hebt, respawnen zonder pardon weer terug. In sommige gebieden blijven de vijanden ook maar komen zonder dat het echt duidelijk is waar ze nu precies vandaan komen. In dat geval moet je een bepaalde taak volbracht hebben voordat je met rust gelaten wordt. Op zich is deze aanpak begrijpelijk gezien de structuur van de game, maar de game had van mij wel iets overtuigender in de uitvoering mogen zijn. Als ik op een doodlopend stuk sta waar zojuist elke vijand is uitgeroeid en ik draai mijn rug er naartoe en nog geen tien seconden later staat er een nieuwe vijand in mijn rug te schieten, dan gaat de magie een beetje verloren.

Simpele upgrades
Net als op de Wii kun je je karakter opwaarderen dankzij alle XP die je opdoet. Wees echter niet misleid door de term XP. Avatar – The Game heeft namelijk niets met RPG’s te maken. Na elke voltooide missie krijg je een vaste hoeveelheid XP en voor elke verslagen vijand krijg je een heel klein beetje XP. Hiermee stijg je levels waarmee nieuwe uitrusting en speciale vaardigheden vrijkomen. Deze vaardigheden krijg je automatisch, er is dus geen ‘advance-grid’ of ‘skill-tree’ waarin je zelf je vaardigheden uitkiest. Wel mag je zelf bepalen welke van deze eigenschappen je activeert. Je hebt vier knoppen waaronder je diverse speciale eigenschappen kunt plaatsen. Zo heb je onder andere vaardigheden als jezelf genezen, sprinten en camoufleren. Je zal zelf, door deze uit te proberen, moeten bepalen wat jij het fijnste vindt spelen. Je vaardigheden kun je op ieder gewenst moment instellen, dus dat is geen probleem.

Bonusgame: Risk
Handig in Avatar – The Game is dat je kan teleporteren naar andere gebieden in het level. Dit scheelt vaak een heel stuk reizen. Dit doe je door gebruik te maken van speciale machines als je RDA soldaat blijft of door zogenaamde ‘Visioen-bomen’ te gebruiken als je Na’vi bent. Vervolgens krijg je een menu waarin je kunt kiezen naar welk gedeelte van het level je wilt teleporteren. Een andere menu-optie bij deze Teleporters is ‘Veroveringen’. Verovering is een turn-based strategie spel wat sterk doet denken aan Risk. Je ziet de planeet Pandora die is opgedeeld in diverse gebieden. Je kunt met gescoorde credits in de game manschappen kopen en daarmee nieuwe gebieden veroveren. Grappig is dat elk veroverd gebied ook weer direct voordelen oplevert voor je personage. Vaak is dit in de vorm van bonus-XP. Zo ontstaat er een leuke wisselwerking tussen de eigenlijke game en het ‘Veroveringen’ spel. Het spelen van veroveringen is niet noodzakelijk, maar voegt zeker wel een leuke extra dimensie toe aan de gameplay van het spel.

NEGS Oordeel
Anders dan de Wii-versie is Avatar – The Game voor de PC een zeer geslaagde game geworden die de filmlicentie absoluut waardig is. Je waant je op de schitterende planeet Pandora en de gameplay is soepel en gevarieerd. Het is jammer dat de game hier en daar overduidelijk gescript is waardoor de magie een klein beetje verloren gaat, maar als je na de film nog geen genoeg hebt van Pandora en nog meer wil, dan heb je aan deze versie van Avatar – The Game in ieder geval een prima koop!

Website: avatargame.nl.ubi.com

Prijs: € 9,99 (PC)

Verkrijgbaar voor: PC, Playstation 3 en Xbox 360

Gespeeld op: PC – klik hier voor de systeemeisen.