Hardcore race-simulatie liefhebbers opgelet! Simbin is met een nieuwe toevoeging van de Race-serie gekomen. Race On is een uitbreiding op Race07 en biedt nieuwe auto’s, een nieuw WTCC-seizoen (2008) en twee nieuwe Amerikaanse circuits. De Race-serie van Simbin bestaat al een tijdje. De eerste stamt uit 2006 en heet Race: The WTCC game. Sindsdien heeft Simbin talloze add-on packs uitgebracht waardoor het spel up-to-date blijft. Race On is een complete Race07 bundel met de meest recente updates. Klaar voor de start!

Smeuïge aanvullingen
Het belangrijkste aan Race On is natuurlijk het 2008-seizoen van de WTCC (World Touring Car Championship). In 2008 kwamen namelijk de Seat Leon TDI en de Lada 110 om de hoek kijken, waarbij de Seat in dat jaar gehakt maakte van het hele veld. Ook in Race On is dit een erg fijne, snelle auto om mee te rijden, al is de diesel wel erg suf om naar te luisteren. Maar ja, zo klinkt hij in het echt ook! Behalve de toevoeging van het nieuwe touringcar-seizoen, heeft Simbin ook gedacht aan de Open Wheel-liefhebbers. Wie houdt van de Formule 3000 of Formule BMW, zal ook de Formule Master erg waarderen. Deze single seaters vallen tussen de Formule 3000 en Formule BMW in op gebied van snelheid, grip en remcapaciteit. De 250 PK Honda-motor jankt heerlijk en bevat ruim voldoende koppel om bij te vroeg gas de auto om te gooien.

Amerikaanse spierballen
Tenslotte valt op dat Simbin een heel blik aan Amerikaanse Muscle-cars heeft opengetrokken. Wellicht willen de Zweden (Simbin is Zweeds) de Amerikaanse markt veroveren met hun race-simulator. Het is knap hoe ze de typisch Amerikaanse wegligging hebben weten te simuleren met de physics. De logge vetkleppen driften maar al te graag en zijn door hun gewicht nauwelijks in een bocht te houden. Daarentegen willen ze op het rechte eind maar al te graag vooruit. Het is dus wel even wennen als je net in een superlichte, wendbare Formule-auto hebt gereden.

Nieuwe circuits, maar grafisch bejaard
Behalve nieuwe auto’s en een nieuwe touringcar-seizoen, heeft Simbin twee nieuwe circuits toegevoegd: Laguna Seca – één van mijn favorieten – en Road America, waar ik het bestaan nog niet vanaf wist. Beide circuits ogen bijzonder goed en het valt me tevens op dat de ‘flow’ van Laguna Seca echt ‘spot on’ is. Elke bocht klopt gewoon. Dat geldt overigens niet alleen voor Laguna Seca; elke track in dit spel klopt. En dat is toch wel een prestatie van niveau. De auto’s en circuits in het spel ogen keurig, maar heel eerlijk gezegd niet overdonderend goed. Het is duidelijk dat Simbin al een tijdje met dezelfde engine werkt. Het mag wel wat gelikter anno 2010. Wie bijvoorbeeld naar Dirt 2 kijkt, of zelfs Grid, weet dat het beter kan. Overigens heeft Simbin wel een nieuwe engine, maar deze is alleen nog toegepast voor de Xbox 360-game Race Pro. Jammer genoeg moeten de PC-gamers nog even wachten op een spel gebaseerd op deze Lizzard-engine.

Heerlijk ronken
Als er één ding fantastisch is in Race On, dan is het wel het geluid. Elke auto heeft zijn eigen, unieke geluid. Dat is maar goed ook ,want dit draagt enorm bij aan het gevoel tijdens het racen. Helaas wordt het geluid nog wel afgespeeld in 2.0, geen surround dus. Echter, ik heb er geen last van gehad dat er geen geluid uit de luidsprekers achter mij kwam. Bovendien zet je al snel het volume zo hoog dat het een stuk socialer is gebruik te maken van een hoofdtelefoon. Met name bij de Formule-auto’s en de dikke, ronkende V8-motoren is het als autoliefhebber heerlijk het geluid op te schroeven.

Keihard werken
Goed geluid, perfecte tracks en een heel scala een interessante auto’s. Race On heeft aardig wat te bieden. Maar waar het natuurlijk om draait is hoe leuk het is om die auto’s uit te laten op de circuits? Dat ligt eraan wat je verwacht. Ben je een ‘normale’ racefan, dan is Race On een hel. Race On is namelijk een die hard simulatie. Een tikje teveel gas of een fractie teveel druk op het rempedaal en je draait rond. Race On is werken: keihard werken! Ik durf te zeggen dat ik aardig thuis ben in racespellen en aardig de kneepjes ken, maar bij Race On moet ik hard werken en mij heel goed concentreren om een ronde succesvol – lees: binnen een acceptabele tijd – af te ronden. En daar is niets mis mee. Ik heb me kostelijk vermaakt met het nieuwe WTCC-seizoen en de nieuwe Formule-auto’s.

Moeilijk is leuk
De reden dat Race On zo leuk is om te spelen, is dat het spel je echt het gevoel geeft in een touringcar, muscle-car of Formule-auto te zitten. Het racestuurtje – met toetsenbord of controller is dit spel niet aan te raden! – trilt heftig bij hard inremmen of een felle tik over de curbstones. Als je drift, voel je het stuur trekken, waardoor je weet en voelt hoe je moet tegensturen. Bij Race On klopt het gewoon allemaal. En mede door dit gevoel en de moeilijkheidsgraad, is de beloning van een snelle ronde, of beter nog: een raceoverwinning, heel groot.

NEGS Oordeel
Race On is een degelijke aanvulling op het bestaande gamma. Wie alles al heeft, zal niet heel veel nieuws ontdekken, maar kan beter de losse add-on met de Formule Masters en het nieuwe WTCC-seizoen aanschaffen. Race On is echt één van de beste sims die ik ken. Veel auto’s, goede physics, prachtige tracks en briljante force feedback. En die combinatie is vrij uniek. Vandaar: Gold! Maar hou er wel rekening mee dat dit eigenlijk geen game is maar een schreeuwend moeilijke simulatie die niet bedoeld is voor arcade race fans.. Tevens hoop ik wel dat de volgende Race een nieuwe engine krijgt. Immers: auto’s krijgen ook elk seizoen een forse update om mee te komen in het veld.

Website: www.race-game.org

Prijs: € 29,99 (PC)

Verkrijgbaar voor: PC

Gespeeld op: PC – klik hier voor de systeemeisen.