Je zou bijna zeggen dat het race-genre op de iPhone al aardig vertegenwoordigd is. Spellen als Real Racing, GT Racing en Need For Speed Shift laten zien dat er ook een behoorlijk hoog kwaliteitsniveau wordt gehaald, terwijl spellen als Shrek Kart Racing en Cocoto Racing het kart racing genre met verve vertegenwoordigen. Maar een echt goede, onvervalste arcade racer met Burnout-stijl gameplay was er nog niet. Gelukkig komt daar met Raging Thunder 2 verandering in.

Verbetering
De eerste Raging Thunder was een van de eerste racegames op de iPhone. Het was een spel dat herinneringen terugbracht aan klassieke 16 bit racespellen als Screamer en Fatal Racing, maar dat niet goed genoeg was om langer dan vijf minuten in de bus naar huis te spelen. De opvolger is hele andere koek. Niet alleen ziet het spel er strak uit, het is ook nog eens behoorlijk uitgebreid. Met een groot aantal kampioenschappen, waarin je twaalf circuits en een paar flinke handen vol wagens onder de knie moet zien te krijgen, is dit sowieso een spel waar je wel even zoet mee bent. Waar nog eens bij komt dat Raging Thunder 2 een hele prettige online modus heeft, waarbij je razendsnel met vrienden of onbekenden aan het racen kunt zijn. Als er tenminste genoeg mensen online aan het spelen zijn.

Scheuren maar!
Raging Thunder 2 is eigenlijk het spel dat Asphalt 4 had moeten zijn. Maar waar iPhone gamegigant Gameloft met het vierde deel in hun populaire serie flink wat steken liet vallen, daar is dit spel een stuk gepolijster als het op gameplay aankomt. De wagens sturen goed, maken geen gekke sprongen en het spel vereist ook enige skills. Waar je bij de meeste racegames in no time alle circuits hebt kunnen openen, moet je bij Raging Thunder 2 flink oefenen voordat je meer van de goed ontworpen circuits kunt gaan bezoeken. Dit openen van circuits doe je in de career modus, waar je verschillende kampioenschappen uit moet spelen. Nou ja, vernieuwend is het allemaal niet, maar racespellen zijn eigenlijk bij uitstek een genre waar vernieuwing helemaal geen factor is, en waar het er juist om gaat dat het spel goed in elkaar zit. Raging Thunder 2 speelt dan ook lekker soepel. De tilt-besturing is strak afgesteld, de circuits zitten goed in elkaar (alhoewel ze hier en daar wel iets langer hadden mogen zijn) en de AI van de tegenstanders is een stuk snuggerder dan van veel andere racegames, alhoewel je gelukkig nooit het idee hebt dat je door de virtuele tegenstanders genaaid wordt.

Remmen is voor watjes
De vergelijking met Burnout komt om de hoek kijken op het gebied van de snelheid die er in dit spel gehaald wordt, en in het feit dat het echt een arcade racer pur sang is. Geen gedoe met auto’s tot in de puntjes finetunen – alhoewel je je wagenpark wel een beetje kunt pimpen -, gewoon op start drukken en het gas en de boost-knop niet meer loslaten. Ja, je kunt wel remmen in dit spel, maar dat is eigenlijk hetzelfde als de deelname van een land als Luxemburg aan het WK-voetbal. Leuk dat het er is, maar veel nut heeft het niet.

Online
Het is opmerkelijk hoe snel het spel laadt. Je bent na het indrukken van de button van deze game werkelijk in no-time aan het racen. Overbodige intro’s en ellenlange keuzemenu’s zijn achterwege gelaten. En zo gaat het ook bij het online racen. Als het een beetje druk is op de servers van Polarbit, kun je binnen een seconde of tien tegen levende tegenstanders scheuren. Ik heb wel een beetje ‘lag’ meegemaakt, maar dat was meer uitzondering dan regel. Wat wel jammer is, is dat er nog wel eens enige oneerlijke concurrentie is in dit spel. Gamers die de game hebben uitgespeeld kunnen namelijk ongestraft de snelste wagens selecteren en hun minder ervaren mederacers met slechtere wagens razendsnel op onoverbrugbare achterstand zetten. Daar hadden ze misschien toch beter een speciale optie voor aan het spel kunnen toevoegen.

NEGS Oordeel
Op zich heb ik dus nog wel wat aan te merken op Raging Thunder 2 maar  aan de andere kant kun je je afvragen waar ik over zeur. Immers voor die paar euro die je voor Raging Thunder 2 neer moet tellen, heb je een bijzonder gepolijst, snel racespel op je iPhone. Raging Thunder 2 is gewoon een hele goede game, en we kunnen niet wachten op de volgende racegame van Polarbit, het zeer veelbelovend uitziende Deliveracing.

Website: www.polarbit.com

Prijs: € 3,99 (iPhone Appstore)

Verkrijgbaar voor: iPhone 3G(S) en iPod Touch

Gespeeld op: iPhone 3G (Firmware 3.0)