De Lego games zijn sinds Lego Star Wars welbekend en heeft een behoorlijke schare fans die, net als ik, dol zijn op die typische Lego-parodieën op bekende franchises. Na Star Wars, Indiana Jones en Batman is het nu de beurt aan Harry Potter. De eerste Lego Harry Potter game beslaat de eerste vier jaren van Harry’s opleiding bij Hogwarts, oftewel Zwijnstein. Nu lijken al die Lego games wellicht een melkkoe waar continue hetzelfde trucje toegepast wordt, maar bij Lego Harry Potter heeft ontwikkelaar Traveller’s Tales toch een andere insteek gekozen.

Minder actie
Waar bij de andere Lego-games behoorlijk wat actie te vinden was, is de actie bij Lego Harry Potter behoorlijk teruggeschroefd. Verwacht geen ladingen vijanden die je te lijf mag gaan met je toverstaf. Lego Harry Potter legt meer de focus op verkennen, een beetje puzzelen en vooral verzamelen. Bij Lego Harry Potter is het ook niet mogelijk om te kiezen bij welke film/jaar je begint zoals dat wel mogelijk is bij Lego Star Wars en Lego Indiana Jones (1 en 2). Zelfs bij Lego Batman kon je kiezen welke van de drie verhalen je ging spelen. Maar bij Lego Harry Potter begin je echt bij jaar één en van daaruit moet je de game chronologisch verder spelen. Je volgt Nearly Headless Nick die je wegwijs maakt in Hogwarts en die je van missie naar missie leidt.

Toveren kun je leren
Hogwarts speelt uiteraard een grote rol in Lego Harry Potter maar om verder te komen is het zelfs noodzakelijk om lessen te volgen. Maar gelukkig hoef je niet in de schoolbanken te zitten en huiswerk te maken. In de game moet je in klaslokalen opdrachten uitvoeren om zo nieuwe toverspreuken te leren die je nodig hebt om verder te komen in het spel. Overigens word je vanzelf naar de klaslokalen geleid door Nearly Headless Nick, dus je hoeft niet zelf op zoek te gaan naar het juiste klaslokaal. Er zijn aardig wat spreuken te leren en elk karakter in de game heeft ook nog eens zijn eigen vaardigheden. Zo is Hermione (Hermelijn) het beste in toverspreuken, kan Harry goed vliegen op bezemstelen en heeft hij een ‘invisible cloak’ en kan Ron zijn ratje Scabbers inzetten om op moeilijk bereikbare plaatsen te komen.

Wat moet ik doen?!
Zoals ik al eerder aangaf, ligt de focus bij Lego Harry Potter meer op verkennen en puzzelen, en veel minder op actie. Echter is de gameplay wel vergelijkbaar met die van andere Lego-games. Nu mis ikzelf wel een beetje de actie want in Lego Harry Potter word je nauwelijks belaagd door vijanden, monsters of andere enge dingen. De uitdaging is vooral te ontdekken wat nu eigenlijk de bedoeling is. Dat klinkt leuker dan dat het is, want soms is het echt ontzettend onduidelijk wat je nu precies moet doen en zit je een lange tijd dom rond te dolen en alles maar kapot te toveren in de hoop dat er iets tevoorschijn komt waarmee je verder kan. Negen van de tien keer is dit ook de juiste manier van handelen. Er moet namelijk van alles verzameld worden. Puzzels beperken zich voornamelijk tot het juist op elkaar zetten van grote Lego blokken zodat je weer op nieuwe plaatsen kan komen om daar weer zaken kapot te toveren.

Zoete verzameldrift
Waar de vorige Lego-games doordrenkt zijn van humor die ook zeker door volwassenen gewaardeerd wordt, is de humor bij Lego Harry Potter wat aan de flauwe kant. Daarnaast is de algehele setting eigenlijk iets te zoet en krijg ik het idee dat Lego Harry Potter vooral met kinderen in gedachte is gemaakt. Op zich vind ik dit erg jammer want Harry Potter kent genoeg fans die de pubertijd ontgroeid zijn. Wat meer volwassen humor met een knipoog zoals je dat bijvoorbeeld ziet in Lego Star Wars, Indiana Jones en Batman was dan ook zeker welkom geweest. Wel is het zo dat verzamelaars in deze game helemaal aan hun trekken komen. Er valt in Lego Harry Potter namelijk wel heel erg veel te ontdekken en te verzamelen. Denk aan nieuwe karakters, gouden blokken, bouwwerken, schildstukken en mede-studenten die uit benarde situaties bevrijd moeten worden. Zelfs onderweg naar de volgende missie valt er van alles te verkennen. Op zich is dat leuk, maar door het ontbreken van actie wordt het op den duur een beetje saai.

Toffe schermsplijter
Lego Harry Potter is via de welbekende ‘Drop-in / Drop-out’ gameplay met iemand samen te spelen, binnenkort zelfs online. Een sterk element – zoals in alle Lego-games – is dat er samengewerkt moet worden om verder te komen. Denk bijvoorbeeld aan het magisch liften van een platform terwijl een andere speler daarop staat. Ook mooi is dat Lego Harry Potter is voorzien van een schitterende ‘Split Screen’ modus waardoor elke speler – net als in Lego Indiana Jones 2 – zijn eigen weg kan gaan binnen het speelgebied. Deze modus wordt heel mooi weergegeven door een draaiende scheidingslijn die het beeld schuin doormidden deelt.

Gelukkig geen Zwerkbal
Een bijzonder positief element – wat mij betreft althans – is het feit dat er geen Zwerkbal te spelen is in deze Harry Potter game. Nu is het hele idee van Zwerkbal mij na zes films en diverse rampzalige games van EA nooit duidelijk geworden dus zat ik ook niet te wachten op de zoveelste zinloze interpretatie van een nog zinlozer spelletje. Wel komt Zwerkbal in de game voor, maar dan in de vorm van gebeurtenissen en filmpjes. Een keurige oplossing die ik alleen maar kan toejuichen. Als laatste positieve punt wil ik aanmerken dat de graphics in Lego Harry Potter erg mooi zijn, en behoren tot de beste van de Lego-games. Het is alleen jammer dat ze erg donker zijn, waardoor je dus wel enige instellingen van je TV moet aanpassen wil je meer op het scherm zien.

NEGS Oordeel
Ondanks de grafische pracht en de originele insteek ben ik een beetje teleurgesteld in Lego Harry Potter. Het is op zich de beste Harry Potter game van allemaal, maar dat zegt helaas meer over al die andere Harry Potter games. Lego Harry Potter is namelijk ook de minst geslaagde Lego-game van allemaal, mede dankzij het ontbreken van actie en de onduidelijkheid bij vlagen. Lego Harry Potter is iets te zoet en wat mij betreft teveel gericht op het ontdekken en uitvinden wat nu eigenlijk de bedoeling is. Lego Harry Potter is dan ook eigenlijk alleen maar interessant voor kinderen, die hard Harry Potter fans en verzamel-liefhebbers.

Website: games.kidswb.com

Prijs: € 49,99 (PS3)

Verkrijgbaar voor: PC, Playstation 3, PSP, Wii, Xbox 360, Nintendo DS (wijkt af)

Gespeeld op: Playstation 3