30 plus gamers zullen ongetwijfeld gevoelens van nostalgie krijgen bij de naam Giana Sisters. Dat is niet zo raar want deze vrouwelijke tegenhangers van de Super Mario Brothers waren immens populair op de Commodore 64 en Amiga. The Great Giana Sisters – zoals de game voluit heette -  was qua concept en uitwerking een regelrechte kopie van Super Mario Bros. en Nintendo had natuurlijk onmiddellijk juridische stappen ondernomen. Het resultaat: The Great Giana Sisters lag welgeteld twee dagen in de winkel. Maar dat weerhield de game er niet van mateloos populair te worden mede dankzij de vele kopieën die overal rondzwierven. Maar ondertussen heeft Nintendo zijn wrok verwerkt en is er zelfs een compleet nieuwe Giana Sisters game verschenen op de Nintendo DS. De zusjes zijn terug!

Nostalgisch met een twist
Hoewel de Nintendo DS versie – die overigens in Nederland al eerder voor de iPhone te krijgen was – grafisch compleet vernieuwd is en ook voorzien is van vele nieuwe levels, blijft de vertrouwde tweedimensionale platform gameplay helemaal intact. Giana Sisters DS is dan ook een remake met een twist. Er zijn wel 80 nieuwe levels en ze zijn allemaal erg uitdagend opgebouwd waarbij de moeilijkheidsgraad geleidelijk oploopt. In de vorm van Giana ga je op avontuur in dromenland om al je kristallen – die je in het introfilmpje van de game verliest – weer terug te vinden. Qua gameplay is het nog steeds net Super Mario Bros. echter is in mijn mening Giana vele malen leuker. Net als de oude Mario kan Giana een tweede vorm aannemen, maar waar Mario de grotere Super Mario wordt, wordt Giana een roodharige punker die direct vuurballen kan gooien. Wat nou eerst een vuurbloem scoren?

Waar is Maria?
In deze nieuwe versie van de game wordt gesuggereerd dat Punker Giana de zus is van Giana en dat de game daarom dus ook Giana Sisters heet. Maar wij – de oudere gamers – weten natuurlijk beter! Giana had namelijk in het origineel wel degelijk een echte zus die speler twee mocht spelen. Waar Mario als broer Luigi heeft, had Giana destijds Maria. Maar in Giana Sisters DS is er geen spoor meer te bekennen van Maria. Een beetje jammer is dit wel, aangezien diezelfde twee speler optie gemakkelijk in de game verwerkt had kunnen worden. Had Maria op z’n minst een gastrol gegeven. Hoe dan ook, Giana Sisters DS is een single player game waarbij we het echt alleen met Giana moeten doen.

Leuker dan het origineel
Ondanks het missen van de twee spelers modus moet ik toch eerlijk bekennen dat Giana Sisters DS voor de rest op alle vlakken vele malen beter is dan het origineel met nieuwe uitdagende levels verwerkt in een ‘world map’ en veel gevarieerde tegenstanders. Ook zijn er nu echte eindbazen die verslagen moeten worden voordat je verder kan. Het origineel was voor zijn tijd natuurlijk steengoed, maar het is onwijs tof dat de makers niet gewoon klakkeloos het origineel genomen met betere graphics. Natuurlijk zijn de graphics wel vernieuwd. Giana Sisters DS heeft een cartooneske stijl gekregen die wat mij betreft perfect past bij het concept. De muziek is gebaseerd op de originele muziek van Chris Hülsbeck, de man die verantwoordelijk was voor de soundtrack van het origineel. De deuntjes zijn nostalgisch herkenbaar maar toch anders waardoor je ook het gevoel hebt een compleet nieuwe Giana Sisters avontuur te spelen.

Kauwgom kauwen en cola spuiten
Nieuwe elementen die je niet in het origineel zal vinden zijn de kauwgomballen en de colaflessen automaat. Giana kan maximaal één kauwgombal en één colafles bij zich dragen. Met de kauwgombal kan zij een grote bel blazen om daar vervolgens in te zitten en door een level te vliegen. Door te blazen in de microfoon kun je haar zwevend houden, maar gemakkelijker en beter is het om hiervoor de A-knop te gebruiken. In sommige levels kun je niet zonder de kauwgombal en betekent het barsten van de bel – wat gebeurt als je ergens tegenaan vliegt – het einde van een leven. De colafles gebruik je om muren kapot te spuiten, vijanden weg te duwen en/of vuur te doven. Deze nieuwe elementen zijn erg leuk bedacht en passen prima bij de Giana Sisters sfeer. Het is alleen wel jammer dat je je kauwgombal en colafles niet kan meenemen naar een volgend level.

Oneindige levens
In Giana Sisters DS begin je met vijf levens, maar met iedere 100 diamanten die je verzamelt krijg je er weer een extra leven bij. Ervaren platform-gamers zullen dan ook al snel zo’n 25 levens verzameld hebben. Daarnaast zijn er ook in ieder level enkele rode diamanten verstopt. Als je in elk level van een wereld alle rode diamanten gevonden hebt, opent zich een speciaal bonuslevel waar nog meer diamanten te vinden zijn. Hoewel je vooral in het begin veel levens zal verzamelen zijn er ook levels waarbij je voorraad levens hard achteruit gaat. Maar wees niet ongerust. Als al je levens op zijn krijg je na het ‘Game Over’ scherm gewoon weer vijf leven en kun je weer verder waar je gebleven bent. Houd je niet van Game Over schermen – wie wel? – dan kun je ook gewoon een oud level weer opnieuw spelen en zo weer vele diamanten verzamelen om je hoeveelheid levens weer op te krikken.

Ook op de iPhone
Giana Sisters DS is zonder veel bombarie gelanceerd en dat is best wel zonde. Deze game verdient namelijk alle aandacht. Ik vind het dan ook een beetje een kwalijke zaak dat de lancering van deze titel zo stil is geweest. Aan de andere kant is Giana Sisters DS wel al een hele tijd makkelijk verkrijgbaar. Want hoewel de game sinds een week of twee officieel in Nederland verkrijgbaar is, is Giana Sisters DS al maanden te koop bij het Duitse Amazon.de. Verder is er ook een versie van deze game beschikbaar op de iPhone. Dit is exact dezelfde game, maar dan wel flink goedkoper, minder dan 5 euro! Aan de andere kant is de besturing op de iPhone totaal niet prettig in vergelijking met de DS versie. Giana Sisters DS is dus wel de beste versie die je kan kopen.

NEGS Oordeel
Giana Sisters DS is een feest voor hen die het origineel nog kennen maar ook voor platform-liefhebbers die niet bekend zijn met het legendarische origineel is Giana Sisters DS een absolute aanrader. Giana Sisters DS is het beste wat je kunt vinden op 2D platform gebied op de handheld consoles en verdient dan ook dubbel en dwars een Gold stempel!

Website: www.giana-sisters.com

Prijs: € 19,99

Verkrijgbaar voor: iPhone en Nintendo DS(i)

Gespeeld op: Nintendo DS Lite