Toen Iceberg Interactive nog Lighthouse Interactive heette brachten ze een game uit genaamd ‘Darkness Within – In Pursuit of Loath Nolder’.  Een point and click adventure geïnspireerd door de horrorverhalen van H.P. Lovecraft. Nu drie jaar later heeft de Turkse ontwikkelaar Zoetrope het vervolg gemaakt die het verhaal zal afsluiten. En hoewel Lighthouse er niet meer is, ziet Iceberg zeker nog wel brood in deze titel en zodoende mogen we weer op point and click avontuur in donkere steegjes, parkjes en kelders.

First Person Clicker
Een gemiddelde adventuregame van Iceberg Interactive is vaak een diashow waar je a la Myst doorheen loopt op zoek naar klikbare objecten die je op de één of andere manier kan gebruiker of met elkaar kan combineren. Maar bij Darkness Within 2 word je niet langer meer geloodst door dia’s. In plaats daarvan bevind je jezelf in een volledige 3D wereld waarin je je kan manoeuvreren zoals in een First Person Shooter. Je kan zelfs springen en kruipen. Dit maakt de wereld een stuk interactiever want hierdoor kun je dus echt naar items zoeken die bijvoorbeeld onder een tafel liggen of die achter een kastje verscholen zijn. Daarnaast is het griezeliger om door een duister bos te lopen dan dat je door drie dia’s van een bos ‘loopt’.

Voorkennis is een pré
Darkness Within 2 – The Dark Lineage is een direct vervolg op zijn voorganger en enige kennis van het verhaal van het vorige is wel een pré. Deze kennis is echter niet noodzakelijk om het spel te kunnen spelen. Je speelt net als in Darkness Within – In Pursuit of Loath Nolder de detective Howard Loreid. Howard had er in deel één aardig van langs gekregen en zodoende begint hij bij deel twee in een gesloten inrichting waar hij opgenomen is. In een naar introfilmpje kijk je door zijn ogen en zie je dat hij in zijn hallucinaties overal monsters ziet. Uiteindelijk krijgt hij een injectie en valt hij in een diepe slaap. Wanneer hij wakker wordt, bevindt hij zich in een oud huis in de ‘middle of nowhere’. Hij blijkt gered te zijn door Loath Nolder en in een brief vraagt hij Howard om samen met hem de nachtmerrie te beëindigen. Om dit te doen moet hij naar het depressieve stadje Arkhamend – een leuke verbastering van Arkham voor de kenners – reizen en daar op onderzoek uitgaan.

Hoofdzaken
Darkness Within 2 – The Dark Lineage kent een innovatief moeilijkheidsgraad systeem waarin je zelf elk moment kan bepalen hoe moeilijk of ‘hardcore’ de game is. Zo heb je de ‘Standard’ setting waarin er altijd wel hints beschikbaar zijn die je vertellen wat je ongeveer moet doen. Deze setting is bedoeld voor de casual adventuregame die houdt van een beetje puzzelen, maar niet meer ook. De ‘Detective’ setting geeft pas een hint als je na een bepaalde periode nog geen vooruitgang hebt geboekt. Je kunt er zelf voor kiezen of je de hint leest of niet. De ‘Senior Detective’ modus is de hardcore stand, en deze modus geeft helemaal geen hints en laat je alles zelf oplossen. Hints kun je vinden in het inventory-scherm waar je naast al je gevonden items ook toegang hebt tot Howards hoofd. In zijn hoofd kun je items combineren zoals dat gebruikelijk is bij adventuregames, maar je kunt ook gevonden clous met elkaar combineren om zo verder te komen in het verhaal. Deze clous vind je in de vele boeken, brieven en verslagen die je in de game vindt. Met een potlood kun je in een stuk tekst allerlei zinnen onderlijnen om vervolgens Howard er over na te laten denken. Als je een clou onderlijnt hebt, dan komt deze in de grote cloulijst van Howards hoofd. Leuk hieraan is dat je dus ook echt alle teksten goed gaat lezen waardoor je meer betrokken bent in het verhaal.

Sfeervol maar lelijk
Darkness Within 2 – The Dark Lineage is een bijzonder sfeervolle game met grauwe graphics en griezelige omgevingsgeluiden. Het is alleen wel jammer dat de geluiden meer suggereren dan dat er werkelijk gebeurd. Zo hoor je regelmatig voetstappen bij je in de buurt komen, maar er komt nooit iemand naar je toe. En al snel heb je door dat dit geluid zich in een loop herhaald wat het geheel toch weer minder eng maakt. Met name de 3D engine zorgt ervoor dat je meer betrokken raakt in de wereld en op deze manier een point and click adventure spelen is wel heel stoer. Echter zijn de graphics niet om over naar huis te schrijven. Deze zijn, helemaal in deze tijd, eigenlijk gewoon lelijk. Vooral de personages die je tegenkomt zijn bijzonder statisch en niet om aan te zien.

NEGS Oordeel
Darkness Within 2 – The Dark Lineage is een point and click adventure met een twist. Hij onderscheidt zich door de First Person 3D wereld waarin je heel veel vrijheid hebt. Voor point and click adventure liefhebbers is dit alleen al reden genoeg om de game te bemachtigen. Mensen die niet houden van point and click adventures kunnen deze titel gewoon laten liggen. De 3D engine zal voor hen niks spannends of extra’s bieden en de graphics zal hen ook niet overhalen. Het stempel wat NEGS geeft is dan ook gericht op de adventure gamer en voor hen is de game zeker wel ‘Approved’. Echter zie ik de volgende keer liever echt enge dingen en minder kunstmatig griezelige geluidseffecten.

Website: www.darknesswithin2.com

Prijs: € 29,99 (PC)

Verkrijgbaar voor: PC exclusief

Gespeeld op: PC – klik hier voor de systeemeisen.