1936, in een Tibetaanse tempel verdwijnt een Engelse commandant, nagezeten door de Nazi’s, op mysterieuze wijze. Slechts enkelen, waaronder een cartograaf en een professor, weten meer van de legendes en geheimen van de tempel. Een jonge vrouw wordt bij het avontuur betrokken. Een ruige, onverschrokken avonturier moet de tempel vinden, de nazi’s verslaan en de held spelen. Zijn naam is: Fenton Paddock?

Indiana Jones hommage
Indiana Jones and the Last Crusade en Indiana Jones and the Fate of Atlantis zijn twee klassieke point-and-click adventures van LucasArts en zijn nog steeds geliefd bij velen. Nu roept een avonturenverhaal met eeuwenoude tempels, nazi’s en verborgen schatten altijd wel onherroepelijk de vergelijking op met de avonturier met de zweep en de hoed, maar Lost Horizon is wel heel duidelijk een Indiana Jones avontuur. Alleen dan wel zonder Indiana zelf. In de techdemo die je na het uitspelen van het spel nog kunt bekijken, lijkt het erop dat de ontwikkelaars eerst een andere weg wilden bewandelen, maar het avontuur dat hoofdpersoon Fenton Paddock beleeft, kent nu de typische Indiana Jones ingrediënten: een vergeten tempel, een speurtocht naar relikwieën, afwisselende exotische locaties, een pittige dame in nood, een ‘knokpartij’ met een beer van een nazi, echte slechteriken en een actiescene die George Lucas eer aan doet. Klinkt toch best goed? Tja, ergens is dat het ook wel.

Langzaam uit de startblokken
Lost Horizon begint wat slap als je Fenton Paddock leert kennen: een Britse ex-soldaat die uit de gratie is geraakt en in het koloniale Hong Kong zijn centen bij elkaar schraapt als smokkelaar. Zijn oude kameraad is de Engelse commandant die in Tibet verdwenen is en Paddock wordt gevraagd undercover naar hem op zoek te gaan. De puzzels in het eerste gedeelte van het spel zijn nogal saai en bestaan vooral uit het ophalen van inventaris en deze op andere locaties in te zetten. Verhaaltechnisch wordt je niet echt goed van locatie naar locatie geleid, waardoor je maar een beetje rond moet lopen om bijvoorbeeld een bal in een boom te vinden, die je nodig hebt om elders weer verder te kunnen. Vanaf hoofdstuk twee komt de vaart er echter in en moet je uitdagender puzzels oplossen op mooie locaties. Het volledige spel kent zeven hoofdstukken en kent een speelduur van ongeveer 8 uur, wat natuurlijk afhangt van de snelheid waarmee je de puzzels oplost. Tussen het ‘normale’ avonturieren door, krijg je af en toe ook schuif- en zoekpuzzels voorgeschoteld, die je op een hogere of lagere moeilijkheidsgraad op kunt lossen. Echt vastzitten zit er in Lost Horizon niet bij; als het nodig is, kun je per locatie alle ‘hotspots’ in beeld krijgen door op de spatiebalk te drukken. Het combineren van de uiteenlopende spullen is dan nog wel aan jou.

Mag ik van jou …
Kim, de dame in het verhaal die Fenton bijstaat, is af en toe ook als speelbaar personage beschikbaar. Helaas is er voor haar voornamelijk een rol als doorgeefluik gereserveerd: spullen oppakken en die aan Fenton doorgeven, naar hem wisselen en zo weer de held spelen. In het laatste hoofdstuk kun je nog een derde figuur besturen, waar deze manier van spelen wel volledig tot zijn recht komt en mag ook Kim nog even de show stelen. De humor in het spel is prima en Lost Horizon weet vaak een lach los te maken. Ook hier vind je hommages aan de LucasArts adventures van weleer: zo kun je Fenton laten proberen aan Chinese triadeschurken te ontsnappen door te kiezen voor de gevleugelde uitspraak: “Look behind you, a three-headed dragon!”

Sambal bij?
De uitstraling van het spel is in orde, al zijn de afbeeldingen van de gezichten van de sprekende personages bij de ondertiteling, zeer afwijkend van die van de eigenlijke animaties. Dit stoort, want zo lijkt het alsof er twee verschillende interpretaties zijn van de personages. Vooral de ogen weten weinig gezichtsuitdrukking uit te dragen. De stemmen zijn lekker clichématig: een Duitser spreekt als een tekenfilmnazi, een Chinees zegt nog net niet: “sambal bij?”.

NEGS Oordeel
Lost Horizon weet de sfeer van een Indiana Jones-verhaal goed te vangen en weet als point-and-click avontuur warme herinneringen aan de eerder genoemde LucasArts adventures op te roepen. Echter blijft je merken dat het een afgeleide is van die klassiekers; alsof je naar een The Librarian-film kijkt in plaats van naar een echt Indy-avontuur. Nou ja, misschien een Allan Quatermain-film dan, al geeft deze recensie mijn leeftijd hiermee nog duidelijker aan. Maar eigenlijk mogen we niet piepen: zoveel leuke point-and-click adventures komen er nu ook weer niet met regelmaat uit en dus is Lost Horizon – zeker wat de speelduur betreft – in dit genre zeker Approved!

Website: lost-horizon.deepsilver.co.uk

Prijs: € 19,99 (PC)

Verkrijgbaar voor: PC exclusief

Gespeeld op: PC – klik hier voor de systeemeisen.