Op de E3 heeft Nintendo zijn nieuwste spelcomputer gepresenteerd: de Wii U. Op deze pagina vind je alle informatie van de Wii U die op dit moment bekend is.

De Wii U is de opvolger van de Wii en zal Nintendo’s lijn van games op aparte manieren besturen voortzetten. Maar Nintendo zal Nintendo niet zijn als zij nog iets nieuws aan het geheel hebben toegevoegd. Deze keer is dat, net als de vorige keer, een nieuw soort controller.

Nieuwe Wii U controller

De nieuwe controller van de Wii U is de grootste en meest spectaculaire verandering. Deze controller is namelijk een handheld console op zich, compleet met een eigen 6,2 inch beeldscherm dat net als de Wii U full HD ondersteunt (1080P). Het beeldscherm is een touchscreen, waardoor je de controller als een tablet kan gebruiken. Daarnaast is de controller uitgerust met vele andere (bekende) manieren van besturen. Zo beschikt hij over de traditionele knoppen zoals 2 analoge sticks, het digitale kruisje, shoulderbuttons (4 in totaal) en de welbekende Y,X,B,A knoppen.

Behalve de traditionele game-knoppen heeft Nintendo de Wii U controller ook voorzien van een ingebouwde versnellingsmeter en gyroscoop zodat de typische bewegingsgevoelige Wii-besturing ook mogelijk blijft. Om het geheel compleet te maken bevat de Wii U Controller de welbekende ‘rumble’, een camera, microfoon, stereo speakers, een sensor en een stylus-pennetje waarmee je op het schermpje kan tekenen.

Gamen zonder tv
De Wii U controller heeft veel mogelijkheden en biedt dankzij zijn HD-scherm de mogelijkheid om op de Wii U te gamen zonder dat je daarvoor de TV nodig hebt. Dat is erg handig voor als iemand anders in het huis de TV nodig heeft. Daarnaast biedt het nieuwe mogelijkheden op multiplayer gebied. Zo kunnen er in totaal niet 4, maar 5 mensen gamen op de Wii U. Zo kunnen 4 mensen met traditionele Wii-controllers spelen op het grote scherm, terwijl een vijfde speelt op de Wii U Controller.

Eén van de spellen die Nintendo presenteerde was ‘Tikkertje’. De Wii U controller speler krijgt bijvoorbeeld 10 seconden voorsprong en moet maken dat hij of zij wegkomt van de anderen. De rest moet deze speler zien te vinden en te pakken krijgen binnen de tijd. De spelers op het grote scherm zien niet wat de Wii U controller speler ziet.

Virtueel venster
Een andere nieuwe mogelijkheid is het gebruiken van de Wii U controller als virtueel venster in de game-wereld. Zo laat je beeldscherm doorgaans maar één beeld zien en dat is waar de game-camera op dat moment staat. Door met de Wii U controller naar links en naar rechts te kijken, of naar boven en naar onder, kun je daar kijken waar de camera op TV niet komt. Zo kun je bijvoorbeeld de sterrenhemel bekijken of zien wat er links of rechts buiten het scherm gebeurt. Dat is best wel tof.

Maar één speciale controller per Wii U
Nintendo heeft aangegeven dat er in de basis maar maximaal één Wii U controller kan aangesloten worden op de Wii U. Andere spelers zullen de traditionele Wii-controllers moeten gebruiken. Wel heeft Nintendo laten vallen dat zij denkt aan de mogelijkheid om de 3DS toe te voegen als controller aan de Wii U. Dat zou op zich niet verrassend zijn aangezien Nintendo al vaker in het verleden hiermee geëxperimenteerd heeft. Denk aan het aansluiten van de GBA op de Gamecube. Een laatste handig detail om te weten is dat de Wii U Controller oplaadbaar is dankzij een eigen accu. Of deze losgekoppeld kan worden of geïntegreerd zit, is op dit moment van schrijven nog niet duidelijk.

De Wii U console zelf

Nu we het uitgebreid over de nieuwe controller hebben gehad, wordt het eens tijd om naar de Wii U zelf te kijken. De console is ongeveer 4,6 cm hoog, 17,3 cm diep en 26,7 cm breed. Nintendo gaat eindelijk met zijn tijd mee, de Wii U zal een HD console zijn. Hij ondersteunt 1080p, 1080i, 720p, 480p en 480i. De console is op je HD-tv aan te sluiten via HDMI, component, S-video en composiet kabels. Met de laatste twee genoemde kabels kun je uiteraard geen HD op je beeldscherm toveren, maar deze aansluitingen kunnen handig zijn voor ouderwetse beeldbuis-tv’s.

De audio output gebeurt via een eigen ‘AV Multi Out connector’ en zeskanaals ‘PCM linear’ via HDMI. Over een optische audio-uitgang is niet gerept. Misschien dat deze verwerkt zit in de AV Multi Out connector, maar dat is momenteel dus niet zeker.

Hardware
De processor van de Wii U wordt, zoals al vanaf de Gamecube gebeurd, verzorgd door IBM. Dit zal een 45 nanometer processor zijn met meerdere processorkernen (geen idee hoeveel) en geïntegreerd DRAM geheugen. De processor is speciaal ontwikkeld voor Nintendo. De graphics worden ook door een oude bekende verzorgd, namelijk ATI (dat nu eigendom is van AMD en derhalve dus AMD heet en geen ATI). Qua geheugen is de Wii U uitgerust met intern flash-geheugen net als de Wii. Dit geheugen zal wel uitbreidbaar zijn via SD geheugenkaarten en een externe usb-harddisk.

Ook is de Wii U voorzien van 4 usb-poorten, maar spijtig is dat dit usb 2.0 poorten zullen zijn. Ondertussen is usb 3.0 allang beschikbaar en dat is 10 keer zo snel als usb 2.0. Nu zal dat voor kleine bestanden geen groot probleem zijn, maar als je hele grote bestanden op de externe harde schijf wil plaatsen, denk aan films of complete games, dan zit je wel vast aan de beperkte snelheid van usb 2.0. Of Nintendo überhaupt complete films en games op de harde schijf afspelen mogelijk maakt, is overigens nog niet bekend.

Backwards compatible
De Wii U zal volledig backwards compatible zijn met de Wii. Dat betekent dat alle Wii-games moeiteloos zullen draaien op de Wii U. Het is niet duidelijk of ook Gamecube-games nog ondersteunt worden op de Wii U. Een aantal game-sites roepen enthousiast dat alle oude Wii games dus in HD speelbaar zullen zijn. Nintendo heeft zelf aangegeven dat dit niet vanzelfsprekend is. De Wii U ondersteunt ook lagere resoluties, waardoor oudere games gewoon op hun eigen resoluties weergegeven kunnen worden.Wellicht zorgt de hardware van de Wii U voor ‘upscaling’ bij de oudere games, zoals de Playstation 3 dat doet met sommige PS 2 games en dvd’s, maar dat is niet gegarandeerd door Nintendo. Behalve games, zijn ook alle accessoires van de Wii compatible met de Wii U. Denk hierbij aan de Wiimote en Wii Motion Plus controllers, de Nunchuck controller, de Classic Controller en het Wii Balance Board. De games zullen

Eigen media
Van wat Nintendo nu heeft vrijgegeven over de Wii U, ziet het er naar uit dat de Wii U zijn eigen media krijgt. De games zullen wel op schijfjes verkrijgbaar zijn die vergelijkbaar zijn met dvd’s en Blu-ray discs. De schijfjes zullen een eigen formaat hebben waar 25 GB op past. Nintendo heeft expliciet aangegeven dat de Wii U géén Blu-ray ondersteunt. Een gemiste kans wat NEGS betreft, want hiermee had Nintendo de Wii U nog kunnen voorzien van een extra functionaliteit. daarnaast kan een Blu-Ray disc wel tot 50 GB aan data opslaan. Twee keer zoveel als Nintendo’s eigen medium.

Wanneer komt hij uit?

Nintendo heeft aangegeven dat zij de Wii U lanceert in 2012. Dat is een ruim begrip, maar wij verwachten dat die in de eerste helft van 2012 zal zijn. Hoeveel de Wii U gaat kosten, is ook nog niet vrijgegeven. Wel durven we bij NEGS een schatting te maken. Hoewel Nintendo bekend staat om zijn ‘niet al te dure’ hardware is deze console wel zodanig uitgebreid dat we verwachten dat er een flink prijskaartje aan vast zal zitten. De toevoeging van de speciale Wii U controller zal de prijs behoorlijk omhoog gooien en wij denken dan ook dat de lanceerprijs aanvankelijk rond de 500 euro zal zijn. Aan de andere kant kunnen we het natuurlijk totaal mis hebben en weet Nintendo ons te verrassen. Het zal niet de eerste keer zijn.

Voor meer informatie over de Wii U kun je hier terecht.