NEGS was een gameswebsite speciaal gericht op de volwassen gamer. Hier is geen puberaal geneuzel (Noob! Owned!) of forums met breezer-taal te vinden maar gewoon informatie die je wou weten over je favoriete hobby: Gaming. NEGS is een afkorting en staat voor: Nog Een Games Site. Misschien een vreemde naam, maar wij realiseerden ons maar al te goed dat wij niet de enige website met gamereviews waren. Echter hebben wij ons specifiek gericht op volwassen gamers: gamers die naast hun gaming-hobby ook een leven en verantwoordelijkheden hebben zoals sociale contacten, werk en gezin.
Gamereviews voor Volwassen Gamers
De reviewers, we noemden onszelf Neggers, zijn net als de beoogde doelgroep volwassen gamers met weinig tijd maar ook met hart voor gaming. Bijna al onze Neggers hebben ervaring met schrijven op redactioneel niveau en alle reviews zijn geredigeerd om te voorkomen dat je een oninteressante lap tekst voor de kiezen krijgt.
Bij het beoordelen van een game keken we naar zaken die voor volwassen gamers (ons inziens) belangrijk zijn. Replay value? Daar hebben we weinig boodschap aan. Hoeveel spellen krijg je eigenlijk uitgespeeld? Laat staan dat je een game helemaal overnieuw gaat doen. Online multiplayer? Het is een geweldig idee voor de gamesindustrie, maar de gemiddelde volwassen gamer wordt negen van de tien keer afgeschoten door veertienjarige pubers die heel de dag aan het gamen zijn. We weten het, want wij waren ook zo vroeger, alleen dan zonder internet.
Hoewel online multiplayer wel degelijk een begrip is, lag onze focus meer op de ‘single player’ ervaring. We keken vooral naar de speelervaring die een game met zich meebrengt. Hierbij zijn natuurlijk zaken belangrijk als gameplay, graphics, sfeer en geluid. Maar het belangrijkste bij elke game is natuurlijk de fun-factor. Hoeveel lol heb je eigenlijk met de game? Als die factor hoog is, dan zijn de andere zaken vanzelfsprekend minder belangrijk. Aan de andere kant dragen alle net genoemde elementen ook weer bij aan de fun-factor.
Gold, Approved, Average of Shit?
Elke game die wij hebben besproken (op de Previews na) kreeg van ons een stempel. De toppers kregen het gouden stempel. Is het gewoon een goede game die waar voor je geld geeft, dan was deze game ‘approved’. Is een game een 13 in een dozijn titel, dan kreeg hij het stempel ‘average’. Alles wat onder het gemiddelde was, schoven we op één grote hoop. Deze games kregen van ons dan ook heel toepasselijk het ‘shit’ stempel.
Omdat we zelf allemaal volwassen gamers zijn met een druk leven naast onze geliefde gamehobby, was het helaas niet mogelijk altijd haantje de voorste te zijn als het op gamereviews aankomt. We probeerden een game te reviewen binnen twee weken dat deze in de winkel ligt, maar deze streefdeadline werd lang niet altijd gehaald. Daarentegen schreven wij wel pas een review nadat we het spel voor een aanzienlijk groot deel gespeeld hadden of helemaal uitgespeeld hadden.
Argumentatie was in onze reviews heel belangrijk. Als wij een game slecht of goed vinden, lees je ook waarom en zo kun je zelf oordelen of je de argumenten goed genoeg vindt of niet. Op die manier weet je zelf het beste of de game wat voor jou is of niet. We gaan er namelijk wel van uit dat onze lezers zelf nadenken en conclusies trekken en zich niet blind laten voorschrijven wat goed en niet goed is. En als je zelf je mening over een game wil verkondigen, dan kun je reageren onder onze reviews en zelf vertellen wat je van de game vindt. Hou het daarbij wel netjes. Reacties waarin gescholden wordt of dat soort dingen worden onverbiddelijk verwijderd.
Voorbij
De oplettende lezer heeft vast al gezien dat dit verhaal in de verleden tijd geschreven is. Dat kopt. NEGS is namelijk gestopt. Deze keuze is met pijn in ons hart gemaakt, maar uiteindelijk bleek de wereld niet te zitten wachten op wat NEGS bood. Er zijn zo gruwelijk veel game-sites dat tegen de concurrentie niet meer op te boksen is, tenzij er fulltime aan de site gewerkt wordt en dat er geïnvesteerd wordt. Dat was voor NEGS, die voor 100% bestond uit vrijwilligers, een onmogelijke opgave. De bezoekersaantallen bleven tegenvallen en op een gegeven moment concludeer je dat iets meer energie kost dan dat het waard is. Zodoende is NEGS gestopt. Het kan zijn dat er nog wel eens sporadisch een review verschijnt op NEGS, maar dat is dan alleen wanneer wij er zelf zin in hebben.
Ik zelf (hoofdredacteur Gerard Sombroek) ben nog wel actief als games-reviewer, maar niet meer voor NEGS. Wel voor de bladen PCM, Het, Louder en iPhone & More. De overige Neggers zijn hun eigen weg gegaan en misschien vind je hun namen terug bij andere review-sites.
Als laatste wil ik alle reviewers bedanken voor hun tomeloze inzet en alle bezoekers voor hun geloof in NEGS.
Gerard Sombroek
Hoofdredacteur NEGS